#UE Le regole economiche

In questo articolo, esploreremo i principi fondamentali e le regole economiche alla base dell'Unione Europea, esaminando gli obiettivi raggiunti e le ragioni che hanno ostacolato l'attuazione di altri, rimasti irrealizzati.

Evoluzione del rapporto debito/PIL

Il rapporto debito/PIL dell'Unione Europea mostra l'Italia come secondo paese con il debito più alto. Le proiezioni di lungo periodo indicano che l'Italia è destinata a diventare il primo paese per rapporto debito/PIL, superando la Grecia.

Un lungo cammino: quali obiettivi sono stati raggiunti?

Tra gli obiettivi che sono stati posti man mano durante il cammino dell'Unione Europea, solo alcuni sono stati raggiunti.

Area di scambio preferenziale di merci e servizi (raggiunta)

Uno degli obiettivi era quello di avere delle aree di scambio commerciale fra i paesi e all'inizio, quando ancora la comunità economica europea (CEE) non era ancora stata istituita, le aree di scambio commerciale erano frutto di accordo fra i singoli paesi.

Attraverso la Ceca questo accordo fu esteso ai paesi fondatori della Ceca e poi è diventato fattore comune per tutti i paesi che man mano aderivano ai trattati europei alla costruzione della CEE.

Unione doganale (raggiunta)

Era necessaria per poter permettere la libera circolazione di beni capitali e soprattutto di lavoratori, in altre parole, era un passaggio fondamentale per creare quel mercato comune così grande.

Mercato comune, libera circolazione di beni capitali e lavoratori (raggiunta)

Oggi il mercato europeo viene considerato, da un punto di vista degli scambi commerciali, anche da un punto di vista del PIL che si genera all'interno dei confini, come il più grande mercato comune.

Unione economica e monetaria (raggiunta)

Questo importante passaggio verso l'integrazione europea è stato raggiunto dopo un percorso più complesso. Già previsto dai padri fondatori dell'Unione Europea, l'Unione Economica e Monetaria dell'Europa ha rappresentato un obiettivo ambizioso, difficile da raggiungere a causa delle numerose implicazioni di natura fiscale, normativa e regolatoria che dovevano essere superate prima di poter raggiungere l' unione economica e monetaria.

L'armonizzazione della convergenza (non completamente raggiunte)

Le regole di armonizzazione e convergenza delle economie sono state stabilite quarant'anni fa, ma ancora non sono state raggiunte. In particolare, l'armonizzazione delle politiche fiscali è rimasta irrealizzata e probabilmente sarà raggiunta solo nei prossimi decenni. Ciò è dovuto al fatto che richiede una serie di cessioni di sovranità, che non sono ancora stato ottenuto a causa della mancata convergenza delle economie, oltre che alle forti resistenze degli Stati membri a cedere sovranità in materia fiscale.

Bilancio Comune (non raggiunto)

È importante distinguere tra il bilancio comune e il bilancio europeo. Il bilancio comune si riferisce all'unificazione delle risorse finanziarie dell'Unione Europea, mediante la quale gli Stati membri rinunciano a una parte della loro sovranità per creare un unico bilancio comune. Ciò andrebbe oltre la semplice creazione di un mercato unico, creando un'unione economica più stretta.

D'altra parte, il bilancio europeo si riferisce al budget annuale dell'Unione Europea, che finanzia le sue attività e politiche.

La pandemia ha accelerato la creazione di un bilancio comune, con un aumento del budget dell'UE e l'introduzione di nuovi strumenti, come il Next Generation EU, finanziato dal debito comune. Ciò ha portato a un raddoppio del bilancio dell'UE e ha creato una nuova opportunità per l'integrazione economica.

Con l'emissione di debito comune, le economie hanno fatto un passo verso l'integrazione, ma non hanno ancora raggiunto l'armonizzazione. Le economie dei vari paesi membri presentano ancora notevoli differenze nei criteri macroeconomici, il che rappresenta un ostacolo significativo per la fiducia reciproca fra gli Stati membri e per la decisione di garantire il debito contratto a favore di un altro Stato.

Principi cardini

Uno dei principi cardine dell'Unione Europea è stato quello di superare le barriere, non soltanto quelle fisiche e doganali, ma anche le barriere alla circolazione di beni, servizi e lavoratori. Per fare questo, uno dei principi cardine in assoluto è quello della concorrenza.

La concorrenza è stabilita e viene declinata all'interno del Trattato di funzionamento dell'Unione Europea artt. 101-109, e abbraccia gli ambiti del commercio, del mercato comune, dell'armonizzazione fiscale e dell'Unione economica e monetaria.

Ecco a chi sono attribuire le competenze:

• Commissione: competenze relative alla concorrenza, deve vigilare sul rispetto dei principi della concorrenza;
• Commissione e Consiglio: competenze relative al libero commercio;
• Commissione, Consiglio e Parlamento: competenze relative all'armonizzazione economica;
• Banca Centrale Europea (BCE): competenze relative all'unione economica e monetaria.

La concorrenza

Art. 101
Il principio cardine dell'Unione Europea è quello di evitare posizioni che falsano la concorrenza. Per raggiungere questo obiettivo, l'arte. 101 del TFUE pubblicano che sono incompatibili con il mercato interno tutti gli accordi tra imprese, decisioni fra associazioni e imprese concordate che possono pregiudicare il commercio tra stati membri e falsare la concorrenza all'interno del mercato interno.

Il punto chiave è quello di non falsare la concorrenza all'interno del mercato, garantendo la libertà di stabilimento degli agenti economici e impedendo loro di restringere la concorrenza e creare nocumento ai consumatori.

Il mercato comune europeo e l'Unione Europea sono fondamentalmente tesi alla difesa dei consumatori, non solo di quelli di uno Stato membro, ma di tutti i consumatori dell'area dell'Unione Europea. Il principio è quello di difendere i consumatori in modo che possano ottenere servizi e beni alle migliori condizioni ea miglior prezzo. È importante tenere presente che i principi dei consumatori devono essere difesi ovunque all'interno dell'Unione Europea, senza considerare interessi particolari di una categoria o di uno Stato membro.

La sfida è quella di contemperare questo bisogno generalizzato con gli interessi particolari, il che può essere estremamente complicato e può generare contenuti.

Art. 102
L'art. 102 del TFUE annuncia che è vietato lo sfruttamento abusivo di una posizione dominante da parte di un'impresa o di un gruppo di imprese, nella misura in cui possa essere pregiudizievole al commercio tra gli stati membri.

L'abuso di posizione dominante è pesantemente sanzionato e riguarda generalmente il singolo attore economico, piuttosto che lo Stato. La Commissione Europea interviene spesso in questi casi e commina multe a coloro che abusano della loro posizione dominante.

Ad esempio, recentemente, Apple ha ricevuto una multa per abuso di posizione dominante. Ci sono molti altri esempi di sanzioni comminate alle imprese che hanno ottenuto una posizione dominante nella gestione del mercato interno e degli interessi dei consumatori.

Il principio fondamentale è quello di proteggere gli interessi dei consumatori, che non possono essere subordinati agli interessi di un singolo agente economico o di un cartello. La posizione dominante non può essere utilizzata per decidere condizioni, prezzi e distribuzione in modo da gestire il mercato interno e gli interessi dei consumatori.

Art. 107
L'art. 107 del TFUE esclude che salve deroghe, gli aiuti di Stato sono incompatibili con il mercato interno nella misura in cui incidono sugli scambi tra gli stati membri. Gli aiuti dello Stato sono una minaccia per la concorrenza e possono falsare il mercato. La Commissione Europea ha sanzionato diverse volte aiuti di Stato concessi da stati membri a singoli agenti economici o settori economici.

Per concedere aiuti di Stato, gli stati membri devono rispettare condizioni straordinarie e contingenti, come ad esempio durante la pandemia di COVID-19, quando la Commissione Europea ha concesso ampia deroga agli aiuti di Stato per aiutare le aziende in difficoltà.

Tuttavia, ci sono anche altre eccezioni, che non dipendono da fattori esogeni o da shock sistemici, come ad esempio quando ci sono condizioni economiche strutturalmente deboli in aree particolari di paesi membri, come ad esempio le regioni dell'est Europa che sono entrate a far parte dell'Unione Europea con parametri economici e di servizi diversi rispetto agli stati più ricchi. In questi casi, la Commissione Europea e il Consiglio Europeo possono concedere deroghe per aiutare queste aree o settori economici deboli.

È una deroga di cui si parla poco, ma che esiste e vale la pena sottolineare, perché sulla retorica dell'austerità e delle regole rigidissime che governano l'Unione Europea spesso si sono costruiti castelli che sono castelli di carte. In realtà, esistono all'interno delle norme anche delle deroghe che consentono ampi margini di flessibilità. Non ci sono soltanto le condizioni straordinarie derivanti dal Covid o da gravi shock esogeni. Ci sono anche delle condizioni che non sono straordinarie, ma che possono e devono portare a deroghe rispetto alla norma generale, che è quella del divieto di concedere aiuti di Stato.

La libera circolazione

La libera circolazione dei lavoratori
Uno dei principali diritti fondamentali dei cittadini dell'Unione Europea è la libera circolazione dei lavoratori. Ciò comprende la possibilità di spostarsi e risiedere in un altro Paese membro per lavorare, di permettere ai propri familiari di accompagnarli e di beneficiare degli stessi diritti e trattamenti dei cittadini di quello Stato. Ogni anno, circa 18 milioni di lavoratori europei scelgono di lavorare all'estero, oltre i confini del proprio Paese di origine.

Libertà di stabilimento e libera prestazione dei servizi
La possibilità di stabilizzarsi al di fuori dei confini nazionali per operare è un valore che crea opportunità, a patto che queste opportunità siano raccordate con delle condizioni economiche macroeconomiche del paese che siano in qualche modo compatibili con la libera circolazione e il mercato comune.

Accesso alle cure mediche in UE mediante tessera sanitaria europea

I viaggiatori che si spostano all'interno dei confini dell'Unione Europea possono trovare estremamente utile il fatto che, per effetto delle convenzioni sottoscritte tra gli stati membri, l'accesso alle cure mediche in Unione Europea è agevolato. Grazie alla tessera sanitaria europea, si ottengono gli stessi servizi e gli stessi accessi alle cure mediche che si avrebbero nel proprio paese d'origine.

Sebbene i sistemi sanitari siano diversi tra Stato e Stato, le cure mediche devono essere garantite per i cittadini europei ogni volta che si muovono all'interno dei confini europei. Non c'è quindi necessità di sottoscrivere assicurazioni volontarie, che spesso vengono fatte quando si viaggia al di fuori dei confini. All'interno dei confini dell'Unione Europea, il servizio sanitario è necessariamente garantito.
 

Roaming europeo

Il roaming consente l'utilizzo di telefoni cellulari o dispositivi per accedere alle reti mobili in altri paesi o regioni, anche se l'operatore non ha una rete lì, tutto questo con le stesse tariffe che si ottengono nel paese di origine.

Standard di sicurezza sui prodotti commercializzati all'interno della UE più elevati al mondo

L'Unione Europea ha deciso di dotare il mercato comune degli standard di sicurezza più elevati al mondo. Ciò significa che gli standard di sicurezza dei prodotti commercializzati all'interno del territorio europeo sono molto elevati.

Tuttavia, ciò può comportare un'eccessiva invasività delle norme e delle direttive, creando problemi per la circolazione e la sostenibilità di alcune imprese sul mercato. Queste sono scelte politiche.

In linea generale, la maggior parte delle decisioni prese all'interno dell'Unione Europea sono il risultato di scelte politiche. Queste decisioni possono apparire lontane perché vengono prese da un partito di maggioranza che non è presente in Italia, ma in altri paesi membri.

La burocrazia dell'Unione Europea può sembrare pesante, ma ciò è dovuto a un errore di percezione indotto dalle regole di funzionamento dell'Unione. In realtà, la maggior parte delle decisioni è politica, sia che vengono prese dal Consiglio, dalla Commissione o dal Parlamento Europeo.

Mutuo riconoscimento

Il mutuo riconoscimento si applica quando le direttive non sono vincolanti e le norme sono solo raccomandazioni. In questi casi, gli Stati membri hanno la libertà di adottare le proprie leggi sulle materie che non sono di esclusiva competenza dell'Unione Europea, purché non siano in conflitto con le norme dello Stato membro ospitante.

Tuttavia, per garantire la circolazione, la concorrenza e lo scambio di servizi e beni, esiste il principio del mutuo riconoscimento. Ciò significa che qualsiasi bene o servizio venduto legalmente in un paese dell'UE può essere venduto in un altro. Ciò è possibile anche se il bene non è pienamente conforme alle norme tecniche dell'altro Paese.

Inoltre, il principio in questione, applica alle qualifiche professionali, consente ai professionisti di esercitare la loro attività in tutta l'Unione Europea, senza dover ripetere gli studi o superare nuovamente gli esami per ottenere la qualifica professionale.

In questo modo, i cittadini europei hanno il diritto di vedere applicate le norme che li riguardano, non solo quelle esclusive del paese in cui risiedono. Ciò garantisce la circolazione e la concorrenza all'interno dell'Unione Europea. In futuro, potrebbe esserci un'integrazione più stretta in questo ambito, inoltre possono esserci eccezioni per quanto riguarda la sicurezza pubblica, la salute o l'ambiente). 

I parametri di Maastricht: regole economiche, armonizzazione

Con il Trattato sull'Unione europea (TUE) firmato a Maastricht nel 1992, furono stabilite le regole per garantire la stabilità economica e finanziaria degli Stati membri e per creare le condizioni per l'adesione all'euro e alla zona euro.

I vincoli da rispettare solo per entrare nell'UME sono tre e riguardano:

• il tasso di inflazione;
• il tasso di cambio;
• il tasso di interesse su obbligazioni a lungo termine.

Mentre i vincoli da rispettare prima e dopo l'avvio dell'Unione monetaria europea sono relativi:

• al disavanzo;
• al rapporto debito/PIL.

Ecco allora le regole chiave stabilite dal Trattato di Maastricht:

Sostenibilità della finanza pubblica

L'art.126 del Trattato sul funzionamento dell'Unione Europea (TFUE) vieta il divieto per gli stati membri di disavanzi pubblici eccessivi.

Il TUE (Protocollo (n.12) - Sulla procedura per i disavanzi eccessivi) chiarisce quali sono i “valori di riferimento” di cui all'art. 126 del TFUE, in particolare, gli stati membri devono rispettare queste due regole fiscali:

• deficit pubblico inferiore al 3% del PIL. Può essere superato temporaneamente questo tetto in caso di recessione economica o di altri eventi straordinari, purché rimanga comunque vicino al valore di riferimento.
• rapporto tra debito pubblico e PIL non superiore al 60%, salvo il caso in cui la sua riduzione procede a un ritmo soddisfacente e con una tendenza convergente verso il valore di riferimento.

Sin da subito si diede a questa seconda norma un'interpretazione piuttosto elastica, dato che una buona parte dei paesi fondatori dell'Unione Europea, tra cui l'Italia, erano molto lontani dal 60% del debito/PIL.  

L'Italia, ad esempio, pur avendo un rapporto debito/PIL di molto superiore al 60%, riuscì comunque ad entrare nell'Unione monetaria, perché il Trattato di Maastricht permetteva una certa flessibilità nell'interpretazione dei criteri. Il criterio del debito poteva essere interpretato in modo che, se il debito di uno Stato membro superava il 60% del PIL, questo poteva essere accettabile purché si dimostrasse chiaramente che la traiettoria del debito era sostenibilmente in lasciata. Al contrario, non ci furono grandi problemi nel rispettare il 3% del deficit, l'Italia lo raggiunse tra il 1997 e il 1998, durante il governo Prodi I.

Stabilità dei prezzi

L'indice armonizzato dei prezzi al consumo (IAPC), ossia il tasso medio di acquisto di un paese, osservato nell'arco di un anno, non deve superare di oltre 1,5 punti percentuali il tasso di acquisto medio dei tre Stati membri dell 'UE che hanno ottenuto i migliori risultati.

Relativamente a questo aspetto, ovvero alla dinamica dei prezzi i risultati sono stati generalmente raggiunti, naturalmente con delle differenze tra paese e paese. Avendo delegato la politica monetaria alla Banca Centrale Europea ha permesso di armonizzare l'indice dei prezzi al consumo.

Convergenza dei tassi d'interesse

I tassi di interesse delle banche centrali non devono superare di più del 2% la media dei tassi dei tre Stati membri dell'UE con la più bassa vendita. Esiste una correlazione diretta tra la riduzione e il tasso di interesse; quindi, i paesi con tassi di interesse più alti rispetto alla media dei tre paesi con la minore devono acquistare rapidamente.
Fortunatamente, i risultati sono stati raggiunti abbastanza rapidamente.

Stabilità valutaria

Prima dell'adozione della moneta unica, uno dei parametri di stabilità per la convergenza monetaria europea era il margine di oscillazione dei tassi di cambio. Ciò significa che, nella preparazione dell'Unione monetaria europea, i paesi membri devono mantenere la loro valuta nazionale entro un margine di fluttuazione del 15% rispetto alle altre valute prima di poter adottare l'euro.

Nel gennaio 1999, i tassi di cambio furono fissati e la banda di oscillazione ridotta, creando un quadro di stabilità per le valute nazionali. A quel punto, le valute nazionali come la lira, il marco e il franco furono scambiate con l'euro.

Il Patto di stabilità e crescita (1997)

Il 16 e il 17 giugno 1997 ad Amsterdam il Consiglio Europeo approvò il Patto di stabilità e crescita (PSC), poi modificato numerose volte. Questo si basa principalmente sugli articoli 121 e 126 del TFUE e sul protocollo n.12 sulla procedura per i disavanzi eccessivi (TUE).

Questo integra e rinforza le disposizioni previste dal TFUE in materia fiscale, introducendo nuove regole e procedure per garantire la stabilità finanziaria e la crescita economica sostenibile nell'Unione Europea, con l'intento di garantire che la disciplina di bilancio dei Paesi membri continuasse dopo l 'introduzione della moneta unica.

Il PSC definisce una dettagliata “procedura di deficit eccessivo” e prevede sanzioni nei confronti degli Stati membri che non mettono in atto le azioni correttive prescritte.

Interpretazione elastica

Come già detto nel paragrafo precedente, il Trattato di Maastricht afferma che gli Stati membri devono mantenere un deficit pubblico inferiore al 3% del PIL, ed un rapporto tra debito pubblico e PIL non superi la soglia del 60%.

Oltre ai fattori rilevanti di cui si è discusso prima, altri motivi che concorrono ad aumentare la flessibilità di questi parametri fanno riferimento alla possibilità di deroga per aiuti di Stato, altri motivi interni al paese che lo fanno deviare rispetto al percorso di convergenza verso il quadro macroeconomico, e la possibilità di attivare la clausola General Escape Cluase.

La procedura

Le procedure sono un meccanismo complicato che si spesso a causa della mancata applicazione delle direttive relative al Patto di stabilità, crescita e convergenza macroeconomica.

Le procedure sono dovute: quella per debito eccessivo, molto rara, e quella per deficit eccessivo, molto frequente. L'Italia, ad esempio, è attualmente in procedura per deficit eccessivo.

Il processo inizia quando la Commissione europea, l'organo che vigila sul rispetto dei parametri macroeconomici, rileva una violazione dei parametri. La Commissione avvisa il Consiglio e lo Stato membro interessato che potrebbe avviare una procedura. Il Consiglio raccoglie i pareri dello Stato membro e della Commissione e può emettere raccomandazioni al paese.

Le raccomandazioni non sono particolarmente vincolanti, ma invitano il paese a prendere determinate azioni per rientrare nei parametri macroeconomici. Se il paese non risponde entro 60 giorni, mettendo in atto delle correzioni, la Commissione può avviare una procedura di correzione (braccio correttivo).

La procedura di correzione può imporre una sanzione, ma ciò avviene raramente. In questa fase il Consiglio e la Commissione monitorano l'andamento macroeconomico del paese e possono emettere ulteriori raccomandazioni.

Il carteggio tra il Consiglio e il governo è confidenziale, a meno che non si arrivi a sanzioni. In quel caso, la procedura diventa pubblica.

Le sanzioni

Criteri di valutazione per combinare le sanzioni:

• la gravità dell'inflazione;
• la durata dell'infrazione, tenendo anche conto delle raccomandazioni che sono state emesse;
• fattore n, l'efficacia dissuasiva della sanzione. Questo è un parametro basato su criteri scientifici, non completamente arbitrario, ma determinato in funzione della capacità presunta di quella sanzione di dissuadere il paese colpito dal reiterare la stessa violazione.

C'è una mora giornaliera, il cui importo dipende dalla gravità dell'infrazione e dalla sua durata. I due parametri vengono moltiplicati per un importo fisso che varia da paese a paese. Il risultato viene poi moltiplicato per un altro fattore specifico, che è basato sulla dimensione dell'economia del paese e sul numero dei seggi in Parlamento.

Essendo l'Italia una delle economie più grandi e avendo uno dei tre maggiori numeri di parlamentari, è anche uno dei paesi che potenzialmente potrebbe essere soggetto alle sanzioni più elevate.

La pena minima assegnata all'Italia è di 8.505,11 euro al giorno. Inoltre, si aggiunge un'altra somma forfettaria, che è uguale per ogni paese: 895 euro moltiplicati per il coefficiente di gravità e ancora una volta per il fattore "n" e per il numero di giorni, da cui risulta che, per l' Italia, l'importo minimo calcolato è di circa 7.038.000 euro al giorno.

Le modifiche al PSC

Il Patto di Stabilità e Crescita (PSC) è stato modificato per la prima volta nel 2005, poi nel 2011 con l'introduzione del Six Pack, in seguito alla crisi finanziaria e alla crisi dei debiti sovrani, e nel 2013 con l'adozione del Fiscal Compact e del Two-Pack.

Con questi nuovi regolamenti, è stata introdotta una regola del debito in modo più puntuale. È stato chiarito come avrebbe dovuto avvenire il percorso di riduzione del rapporto debito/PIL, che passa attraverso un obiettivo di medio termine (OMT) che viene indicato dallo Stato membro ed è eventualmente approvato dalla Commissione.

Le regole sulla riduzione del rapporto debito/PIL chiarite dal PSC appaiono rigide, ma non lo sono necessariamente nella loro applicazione. Infatti, ci sono ampi margini di flessibilità. Ad esempio, molte volte l'Italia, la Francia e la Spagna non sono andate in procedura di infrazione, sebbene i parametri macroeconomici fossero completamente al di fuori del Patto di stabilità.

C'è poi una riforma sul PSC che è stata approvata proprio di recente e modifica alcune delle regole di funzionamento del percorso di convergenza dei parametri.

Evoluzione del rapporto debito/PIL

Il rapporto debito/PIL dell'Unione Europea mostra l'Italia come secondo paese con il debito più alto. Le proiezioni di lungo periodo indicano che l'Italia è destinata a diventare il primo paese per rapporto debito/PIL, superando la Grecia.

La Grecia, nonostante le difficoltà degli ultimi 15 anni, presenta una prospettiva migliore per quanto riguarda il rapporto debito/PIL. Ciò è dimostrato anche dai tassi di interesse pagati sulla nuova emissione di debito pubblico greco, che sono inferiori a quelli dell'Italia.

Gli osservatori internazionali e la Commissione stessa prevedono che, a partire dal 2040, la Grecia avrà un rapporto debito/PIL inferiore a quello dell'Italia.

 

Giulia Secchi

Sono laureata in Economia e Commercio, frequento un corso di laurea magistrale in Economia Politica, sono stata attiva in varie associazioni, attualmente sono content creator per il Think Tank Orizzonti Politici. I miei guilty pleasure? Economia pubblica, in particolare debito pubblico e regole fiscali, ma non disdegno nemmeno la politica internazionale e geopolitica.